Vestiges du passé et dernières traces de nombreuses catastrophes, les épaves font partie des sites les plus prisés par les plongeurs. Petite sélection d’épaves incontournables à voir dans le monde pour tous les niveaux.
1. Bateau USS Kittiwake aux Iles Caïmans
Ancien bateau d’assistance et de sauvetage des sous-marins, désarmé puis coulé en 2011 afin de servir de récif artificiel à Grand Cayman.
Habitée par des bancs de barracudas et de carangues, son eau translucide offre une belle visibilité.
Son épave d’une longueur de 76 m, posée sur 20 m de profondeur est accessible aux plongeurs de tous niveaux.
A savoir
- Accessible à tous les niveaux
- Épave récente
- A voir : bancs de barracudas et de carangues
2. Bateau USS Vandenberg en Floride (Key West)
Ancien transporteur de troupes puis de chasseur de missiles, le USS Vandenberg est depuis 2009 le 2ème plus grand récif artificiel du monde.
Il repose par 44 mètres de fond dans le sanctuaire marin de Floride.
Ce spot très prisé est en excellent état de conservation
L’épave baigne dans une eau limpide et est accessible à tous les niveaux.
A savoir
- Accessible à tous les niveaux
- Deuxième plus grand récif artificiel du monde
- Épave très bien conservée
3. Cargo SS Thistlegorm en Egypte
Cargo anglais construit en 1940 d’une longueur de 141m, coulé en 1941 par l’aviation allemande près de Ras Mohamed, il gît sur une profondeur de 30m.
Retrouvée par J-Y Cousteau, l’épave est mondialement connue.
Son pont à 18m permet à tous les plongeurs de le visiter. Des automobiles, motos et camions abritent encore la faune classique de la mer rouge composée de mérous, lutjans, poissons ange, ainsi que de formations coralliennes.
A savoir
- Accessibles à tous les niveaux
- Épave célèbre car retrouvée par Cousteau
- A voir : la faune classique de la Mer Rouge et ses formations coralliennes
4. Cargo Giannis D en Egypte
Cargo grec de 99m de long, échoué sur un récif d’Abu Nuhas en 1983.
C'est la plus jeune épave d’Egypte.
A 28m de profondeur, le cargo accessible à tous les plongeurs, abrite une faune abondante (poissons ange, labres, perches) et sa coque est déjà bien colonisée par les coraux.
A savoir
- Accessible à tous les niveaux
- Épave la plus jeune d’Egypte
- A voir : une faune abondante ainsi que de nombreux coraux
5. Cargo USS Liberty Ship à Bali
Cargo américain construit en 1918 et torpillé par un sous-marin japonais en 1942, puis échoué sur l'île de Bali. En 1963, des tremblements de terre l’ont glissé vers le fond marin, où il est posé sur une pente de sable profonde de 7 à 30 m, et longue de 125m.
L’épave abrite une
faune nombreuse
(requins à pointe noire, mérous, poissons jack, etc.) et peut être visitée par
tous les niveaux de plongeurs
.
- Accessible à tous les niveaux
- Principale attraction de la région
- A voir : une faune abondante (requins à pointe noire, mérous, poissons jack, etc.)
6. Car Ferry Salem Express en Egypte
Construit en 1964 à la Seyne sur mer, ce car-ferry desservait la Mer Rouge. En 1991, il coule après avoir heurté un récif proche de port Safaga.
Aujourd’hui il est visité par les plongeurs mais il est interdit d’y pénétrer.
L’épave gît par 32 m, avec le haut à 11 m, les niveaux 1 peuvent ainsi accéder aux structures supérieures, dans une eau limpide.
A savoir
- Accessible à partir du niveau 1
- 500 victimes ont péri lors du naufrage
- Il est interdit d’y pénétrer
7. Paquebot SS Président Coolidge au Vanuatu
Paquebot de luxe coulé par une mine en 1942, et plus grande épave plongeable au monde d’une longueur de 199 mètres.
Il repose entre 20 et 73 mètres de profondeur, ainsi il est facilement accessible pour les plongeurs à partir du
niveau 1
.
Il abrite encore des vestiges de fabuleux décors d’époque
Il est également habité par de nombreuses espèces animales (poissons papillon, tortues de mer, murènes, barracudas).
A savoir
- Accessible à partir du niveau 1
- Plus grande épave plongeable au monde
- A voir : la « Lady » et de nombreuses espèces animales
8. Bateau à vapeur SS Yongala en Australie
Lancé en 1903, ce bateau à vapeur à passagers et de fret de 109 m a coulé pendant un cyclone en 1911 dans la Queensland.
Retrouvé en 1958 par 30 m de fond avec les structures supérieures à 16m, le navire est devenu un récif artificiel, très bien conservé et attirant de nombreux plongeurs expérimentés chaque année.
Sa situation dans la
Grande barrière de Corail
est idéale pour observer la faune et la flore qui l’habite (raies, requins, raies mantas, caranges géantes).
A savoir
- Accessible à partir du niveau 1
- Une des épaves les plus célèbres d’Australie
- A voir : une concentration unique de faune et de flore
9. Pétrolier le Haven en Italie
Pétrolier ayant pris feu puis explosé dans le Golf de Gênes en 1991 avec 144 000 tonnes de brut.
Pratiquement intact, le Haven est très apprécié des plongeurs expérimentés.
Posé sur un fond de 80 mètres, l’épave fait 260 m de longueur et 50 m de hauteur, un vrai bonheur pour les plongeurs chevronnés .
La plongée « teck » en recycleur et au trimix peut être pratiquée pour observer son hélice. On y retrouve peu de flore fixée mais beaucoup d’anthias à admirer.
A savoir
- Accessible à partir du niveau 3
- Plus grosse épave d’Europe
- Pétrolier pratiquement intact
10. Navire San Francisco Maru en Micronésie
Navire japonais de 177 m de long découvert par J-Y Cousteau en 1969 et coulé en 1944 par la « task force 58 », force aéronavale US.
Seuls les plongeurs expérimentés de niveau 3 peuvent y aller, de préférence au trimix.
Il dispose d’un nombre considérable de
tanks, camions, mines et bombes
et également une
faune riche
de bancs de poissons à découvrir en plusieurs plongées.
A savoir
- Découvert par J-Y Cousteau en 1969
- A découvrir en plusieurs plongées
- A voir : les vestiges de tanks, camions…
11. Navire le Roraima à St Pierre en Martinique
Coulé en quelques minutes lors de l’éruption et de la nuée ardente de la Montagne Pelée, en 1902.
Le navire a brûlé pendant 3 jours avant de sombrer à 60m, le pont à 50 mètres.
Retrouvé en 1974 par Michel Météry, l’épave est colonisée par d’énormes éponges rouges et de grandes gorgones blanches, ainsi que des bancs de barracudas, poissons anges et poissons trompettes.
A savoir
- Accessible à partir du niveau 3
- Coulé lors de l’éruption de la Montagne Pelée en 1902
- A voir : des grandes gorgones blanches, des bancs de barracudas, poissons ange, poissons trompettes
Réservée à des plongeurs chevronnés, l’épave repose à 34 mètres de fond.
L'eau froide nécessite des vêtements étanches, mais c’est une belle occasion de croiser une faune et une flore typiques : anémones œillet, étoiles de mer, crustacés comme les dormeurs et les étrilles.
A savoir
- Accessible à partir du niveau 3
- L’eau est froide, il faut donc s’équiper en conséquence
- A voir : une faune et flore typique des eaux froides (anémones œillet, étoile de mer…)